Sobotnie popołudnie to idealny czas, by obserwować grę swojego ulubionego klubu. 8 października Chelsea podejmie na własnym boisku Wilki z Wolverhampton. Emocje po środowej euforii w związku ze zdemolowaniem AC Milan powoli opadły, więc czas na kolejne spotkanie. Piłkarze Grahama Pottera są bowiem w trakcie bardzo intensywnej serii meczów w Premier League i Lidze Mistrzów. Początek spotkania o godzinie 16:00 polskiego czasu.

Wydawało się, że włoska drużyna pokaże się ze zdecydowanie lepszej strony, zwłaszcza po dobrym początku rywalizacji na Stamford Bridge. The Blues stopniowo jednak dochodzili do głosu, a zamieszanie po trzecim kolejnym rzucie rożnym wykorzystał Fofana, który sytuacyjnym strzałem umieścił piłkę w siatce. Wynik został otwarty, a mistrzowie Włoch coraz bardziej spychani na własną połowę. Bardzo przyjemnie oglądało się nieopadającą chęć zdobywania kolejnych bramek. Nie zmieniły tego nawet dwa szybkie ciosy w drugiej połowie. Rezerwowi zawodnicy również chcieli dorzucić coś od siebie i na pewno zaprezentowali się z dobrej strony.

O ile cieszyć się z wyniku można, a nawet trzeba, o tyle nie należy zbyt długo bujać w obłokach. Chelsea pod opieką Pottera rywalizowała trzykrotnie i w zasadzie był to pierwszy dobry mecz. Debiut Anglika byłby udany, ale błąd w obronie pozbawił zespół trzech punktów. W zeszły weekend udało się wygrać z Crystal Palace, ale stwierdzenie, że The Blues nie mieli z tym większych problemów byłoby sporym nadużyciem. Dlatego ostatnia potyczka z Milanem jest tak ważna. Warto zwrócić uwagę, że defensywa klubu ze Stamford Bridge zachowała czyste konto pierwszy raz od 6 sierpnia, czyli inaugurującego sezon spotkania z Evertonem. Tak, Chelsea w dziesięciu rozegranych meczach, nie straciła bramki zaledwie dwa razy.

Po spotkaniu z drużyną Stefano Pioliego, należy pochwalić Grahama Pottera i przygotowanie drużyny pod względem taktycznym. Najgroźniejsza broń Rossonerich, Rafael Leao, został praktycznie wyłączony z gry. Przeprowadził jedynie jedną, choć brawurową akcję i został zmieniony w 72. minucie. Pole do popisu w ofensywie otrzymał Reece James. Efekt jaki był, widzieliśmy. Bramka, asysta i tytuł zawodnika meczu. Dokładnie takiej Chelsea wszyscy chcemy i oczekujemy. Na tym spotkaniu należy bazować i z równie dużym skupieniem przygotowywać się do kolejnych starć.

Na przedmeczowej konferencji prasowej dowiedzieliśmy się, że uraz Wesleya Fofany nie jest tak poważny, jak początkowo sądzono. Francuz skręcił jednak kolano i będzie musiał pauzować kilka tygodni. Jego rodak, N’Golo Kante jest w coraz lepszej formie, stopniowo zwiększa swój udział w treningach drużynowych. Nie jest to jednak jeszcze moment, by wprowadzać pomocnika do gry. Sztab Pottera chce pozwolić mu wystąpić w chwili, gdy będzie w pełni zdrowy. Angielski menadżer pochwalił natomiast Trevoha Chalobaha, który zmienił kontuzjowanego w meczu z Milanem obrońcę. Czy w nagrodę wychowanek Chelsea otrzyma swoją szansę także w sobotę?

– Byłem z niego bardzo zadowolony. Trevoh jest prawdopodobnie streszczeniem naszej drużyny. Myślę, że każdy jest gotowy do wejścia na boisko, do gry i pomocy. Trevoh jest naprawdę wielkim profesjonalistą, ciężko pracował na treningach i prezentuje naprawdę wysoki poziom. Tak dobry występ był prawdopodobnie nagrodą za jego postawę.

Trener zapowiedział także małe roszady w składzie, ponieważ jeden zespół nie byłby w stanie grać co trzy dni przez najbliższy miesiąc. Oczywiście, nie będzie to zupełnie inna jedenastka, ale na pewno będzie się różnić od wyjściowego składu, który rozpoczął mecz w środę.

– Biorąc pod uwagę przeciwnika i kontuzje, straciliśmy Marka [Cucurellę – pryp. red.] z powodu choroby przed meczem z Palace, a to może mieć wpływ na to, jak podchodzimy do meczu. Mamy intensywny okres, w którym ważne jest, by mieć różne opcje oraz zachować balans między zmianami a spójnością. Skład nie może być taki sam przez następne 10 lub 11 meczów do przerwy na mistrzostwa świata. To naprawdę intensywny czas. Jeśli coś jest niespójne, może być destabilizujące.

Wolverhampton jak na razie przechodzi przez trudny czas. Zaledwie sześć zdobytych punktów po ośmiu kolejkach oraz zwolnienie Bruno Lage to rzeczywistość w klubie z Molineux Stadium. W obecnej kampanii Wilkom udało się pokonać jedynie Southampton oraz Preston North End w Pucharze Ligi Angielskiej. Pomimo efektownych transferów, trenerowi nie udało się poukładać drużyny, w związku z czym stracił posadę. Na Molineux zawitał nie byłe kto, bowiem za około 45 milionów euro przybył Matheus Nunes ze Sportingu Lizbona, za około 32 miliony euro utalentowany skrzydłowy Goncalo Guedes z Valencii, a także 21-letni środkowy obrońca Burnley, Nathan Collins (około 24 miliony euro). Nadzieją na rozwiązanie problemów z nieskutecznością miał być Sasa Kalajdzic, ale 25-latek zerwał więzadła w pierwszym swoim spotkaniu na angielskich boiskach. Wobec tego, sprowadzono jeszcze jednego napastnika, Hee-chana Hwanga. Z klubu definitywnie odeszli natomiast między innymi Morgan Gibbs-White, Leander Dendoncker, Ruben Vinagre czy Willy Boly. Pewnym jest, że z powodu urazów w jutrzejszym meczu nie wystąpią Pedro Neto i Bruno Jordao.

Sobotnie spotkanie będzie okazją do powrotu na Stamford Bridge Diego Costy. Można śmiało stwierdzić, że Brazylijczyk z hiszpańskim paszportem był ostatnim napastnikiem, który spełnił pokładane w nim nadzieje. W barwach Chelsea, Diego wystąpił w 120 meczach, zdobywając 59 bramek i 23 asysty. Graham Potter przyznał, iż spodziewa się miłego przywitania zawodnika, ponieważ sporo osiągnął, grając w Londynie. Podzielam zdanie menadżera Chelsea i także liczę, na gromkie brawa dla piłkarza, który wiele dołożył, gdy drużyna zdobywała mistrzostwo Anglii w sezonie 2014/2015 oraz 2016/2017.

Sobotni rywale mierzyli się ze sobą jak dotąd 65 razy. Bilans spotkań jest remisowy, ponieważ obie ekipy zdołały wygrać 25 razy, a 15 potyczek zakończyło się remisem. Dla The Blues będzie to okazja na przełamanie, ponieważ od czterech spotkań nie są w stanie wygrać z Wilkami. Trzy ostatnie mecze nie wyłoniły zwycięzcy, a w grudniu 2020 roku, na własnym boisku triumfowali gracze Wolverhampton, kiedy to po kontrataku w doliczonym czasie gry, bramkę zdobył Pedro Neto. Statystyki statystykami, ale wszystko rozstrzygnie się na boisku. Za niecałą dobę będziemy już znać końcowy rezultat. Pierwszy gwizdek sędziego wybrzmi o godzinie 16:00 polskiego czasu. Come on you Blues!

Główny arbiter spotkania: Simon Hooper

Przewidywany skład Chelsea:

Kepa; James, Chalobah, Koulibaly, Cucurella; Jorginho, Gallagher, Mount, Havertz, Sterling; Aubameyang

Źródło: własne