Już w czwartek Chelsea przystąpi do przedostatniego spotkania w tym sezonie. Na Stamford Bridge przyjadą Lisy z Leicester City. Po porażce Arsenalu, The Blues mają zapewniony udział w przyszłorocznej Lidze Mistrzów. Nadal pozostaje otwarta kwestia końcowej pozycji w ligowej tabeli. Zwycięstwo w jutrzejszym starciu sprawi, że podopieczni Thomasa Tuchela zawieszą na swoich szyjach brązowe medale za kampanię 2021/2022.

Thomas Tuchel na pewno odetchnie z ulgą na koniec rozgrywek, ponieważ kolejne tygodnie, a nawet miesiące przeciwności, przeszkód i wiecznie rzucanych pod nogi kłód, niejednego człowieka by po prostu zniszczyły. Zanim jednak trudne i intensywne lato, trener musi przygotować zespół na ostatnie dwa pojedynki, a zarządzające klubem osoby dopiąć kwestię przejęcia przez grupę Todda Boehly’ego. Na podsumowania przyjdzie jednak jeszcze czas, a teraz skupmy się na Leicester.

Ze względu na finałowe spotkanie z Liverpoolem, Chelsea nie grała w lidze. Niestety Puchar Anglii również nie powędrował do gablotki na Stamford Bridge, bo ponownie po rzutach karnych lepszy okazał się zespół z miasta Beatlesów. Thomas Tuchel wychwalał jednak swoich zawodników, mówił, że jest dumny z ich występu, ponieważ w ciągu dwóch finałowych spotkań, drużyna, którą wiele osób określa mianem najniebezpieczniejszej ofensywy na świecie, nie potrafiła zdobyć strzelić żadnej bramki.

Na konferencji prasowej Thomas Tuchel potwierdził, że w czwartek na pewno nie zagra Ben Chilwell, który wrócił już do trenowania na boisku. Niedostępny jest także Callum Hudson – Odoi, Timo Werner (uraz ścięgna udowego), a pod znakiem zapytania stoją występy Kaia Havertza i Mateo Kovacica, którzy trenowali indywidualnie i wciąż zmagają się z urazami.

– Odczuwam zupełnie inny poziom rozczarowania po porażkach w meczach i w finałach. Każdy był smutny i rozczarowany w tym samym czasie. Po raz kolejny mieliśmy odczucie, że zostawiliśmy na boisku całe serce, więc to jest zupełnie inny poziom zawiedzenia. Oczywiście, byliśmy blisko. Zapewne zasłużyliśmy na więcej w tych dwóch finałach, jednak Liverpool również. Ponownie nie mieliśmy żalu. Wydaje mi się, że to ten typ rozczarowania, kiedy możemy przeboleć to szybko i powrócić do dalszej pracy, ponieważ czujesz się w porządku z samym sobą. Właśnie tego od siebie wymagamy. Patrzymy na jutro. Wczorajszy trening był bardzo dobry, ze świetną atmosferą i chcemy patrzeć już w przód. Mieliśmy dwa dni, żeby to przetrawić. Chcemy być gotowi na jutrzejszy mecz - powiedział Niemiec, pytany o reakcję zespołu na porażkę w drugim finale na Wembley w tym roku.

– Byliśmy zdesperowani, żeby mieć go z powrotem. To jeden z naszych kluczowych zawodników. W tym czasie czekaliśmy ze zniecierpliwieniem i cieszymy się teraz, że do nas powrócił. Podekscytowani patrzymy w przyszłość. W tym okresie musieliśmy być cierpliwi. To była bardzo poważna kontuzja i wypadł z gry na naprawdę długi okres. Więc mamy nadzieję, że wróci na swój poziom jak najszybciej jak to możliwe. Będzie potrzebował okresu przygotowawczego, naszej cierpliwości i wsparcia. Dalej rozpocznie się to w lipcu - z widocznym zadowoleniem skomentował powrót do treningów Bena Chilwella Tuchel.

– Mamy nadzieje, ale w tej chwili tak nie jest. Wiele razy byłem pytany o to, czy mamy opóźnienie w planowaniu, i tak, jest ogromne. Ma to na nas wpływ, gracze odchodzą. Odbudowujemy, a nie ulepszamy skład. To zawsze jest wyzwaniem, ale jesteśmy na te wyzwania gotowi. Nie wiem, gdzie jesteśmy od pierwszego dnia. To co mogę obiecać, to to, że będę tutaj - jeśli mogę to obiecać - będę tutaj z pełną energią i pozytywną energią bez względu na wszystko. Nadal będziemy pracować dla Chelsea i nie chcę myśleć o negatywnych scenariuszach. Będziemy konkurencyjni, a na jakim poziomie, zobaczymy - zapowiedział bojową postawę w czasie letniego okresu przygotowawczego menadżer The Blues.

Leicester City do meczu z Chelsea podejdzie po dwóch ligowych wygranych, w których zdobyli aż 8 bramek. Warto jednak zaznaczyć, że w polu pokonanych pozostały zespoły, które nie uchroniły się przed spadkiem, czyli Norwich, które uległo Lisom 3:0 oraz Watford, którego bramkarz wyciągał piłkę z siatki aż pięciokrotnie. Poza jutrzejszym wyjazdem do Londynu, podopiecznych Brendana Rodgersa czeka jeszcze zakończenie sezonu na własnym boisku przeciwko Southampton w niedzielę. Przed meczem z Kanarkami, Lisy trwały w kiepskiej serii siedmiu spotkań bez zwycięstwa. Już w maju, mierzyli się między innymi z Romą podczas rewanżowego pojedynku w półfinale Ligi Konfrencji Europy. Wyjazd do Rzymu nie skończył się szczęśliwie, ponieważ porażka 1:0 poskutkowała wynikiem 2:1 w dwumeczu i odpadnięciem z rozgrywek.

Rodgers najczęściej ustawia swój zespół, stosując różne warianty formacji z czwórką obrońców w zależności od przeciwników, z którymi mierzy się w Leicester. Wydaje się, że najwięcej razy Lisy grały taktyką 4-2-3-1 oraz 4-1-4-1. W Premier League niekwestionowanym liderem drużyny jest żywa legenda klubu, Jamie Vardy. Anglik w tym sezonie zdobył 14 bramek. Swoje cegiełki dołożyli także James Maddison i Harvey Barnes, którzy mieli udział odpowiednio przy 17 i 15 golach. Warto podkreślić zatem, że trzon ofensywny zespołu stanowią Anglicy, co wcale nie jest w Anglii takie oczywiste.

Historyczny bilans zdecydowanie stoi po stronie The Blues. W 80 dotychczasowych starciach, tylko w 16 górą były Lisy, padło 29 remisów, a niemal połowę meczów (39) wygrała Chelsea. W pierwszym spotkaniu w tym sezonie, drużyna Thomasa wywiozła trzy punkty z King Power Stadium po golach Rudigera, Kante i Pulisica. Korespondencyjny pojedynek miał miejsce dokładnie rok temu, bo 18 maja. Również był to przedostatni mecz ligowy, chociaż tym razem jest to efektem przełożenia ze względu na udział Chelsea w meczach pucharowych. Spotkanie sprzed roku na Stamford Bridge wygrali gospodarze w stosunku 2:1. Na bramki Rudigera i Jorginho odpowiedział Kelechi Iheanacho. Widać, że niemiecki środkowy Chelsea potrafi dobrze nastawić celownik na Lisy. Oby jutro również mu się to udało. Początek spotkania o godzinie 21:00 polskiego czasu.

Główny arbiter spotkania: Stuart Atwell

Przewidywany skład Chelsea:

Mendy; Azpilicueta, Chalobah, Rudiger; James, Loftus - Cheek, Kante, Alonso; Ziyech, Lukaku, Pulisic

Źródło: własne