Po kapitalnym meczu w Lidze Mistrzów przeciwko Sevilli, w którym Chelsea zdemolowała Hiszpanów 4:0, teraz przychodzi czas na starcie z zespołem, w zamyśle, opartym na tym samym założeniu – gdy ty atakujesz, nie atakują oni. Leeds nie jest może na miejscu, które potwierdzałoby zasadność takiego podejścia, ale na pewno ma atuty i odpowiednią jakość by przerwać serię The Blues bez porażki.

Środowe spotkanie na Estadio Ramon Sanchez Pizjuan miało jednego bohatera. Olivier Giroud – ferrari wśród gokartów, zaimponował wszystkim ekspertom i kibicom. Strzelił perfekcyjnego hat-tricka, zdobywając bramki prawą i lewą nogą oraz głową. Na tym mógłby przecież zakończyć, ale gdy już wywalczysz rzut karny będąc napastnikiem to naturalnie chcesz wykonać jedenastkę. Cztery gole w jednym meczu to sytuacja niecodzienna. Na myśl przychodzi Frank Lampard z Aston Villą – ostatni strzelec kwartetu dla Chelsea czy choćby Andriej Arshavin z meczu z Liverpoolem.

Francuska telewizja mogłaby spokojnie nakręcić swoją wersję słynnej w Polsce reklamy z Jakubem Błaszczykowskim, w której to Giroud, odpowiadając na uwagę Lamparda, że sam meczu nie wygra, ze stoickim spokojem i typową dla siebie aparycją, krzyknąłby: Wygram, wygram!  

Można powiedzieć, że tym jednym występem napastnik uciszył na jakiś czas spekulacje dotyczące jego zimowej ucieczki ze Stamford Bridge. Jeśli po takim meczu Lampard nie zacznie dawać mu więcej szans to chyba już nigdy to nie nastąpi.

Zostawmy jednak Ligę Mistrzów, w której Chelsea spokojnie rozsiadła się w fotelu lidera grupy E i przejdźmy do sobotniego starcia z Leeds. W zapowiedziach, dotyczących tego spotkania, przewija się nadal sprawa, która wywołała niemałe oburzenie na Wyspach. Mowa oczywiście o aferze szpiegowskiej z udziałem Marcelo Bielsy. Cała sprawa zapewne nie wyszłaby na jaw, gdyby Frank Lampard, zaalarmowany obecnością obcego mężczyzny przy ogrodzeniu boiska treningowego Derby County, nie wezwał policji. Okazało się, że owy nieproszony gość był wysłannikiem Bielsy, mającym za zadanie obserwację ligowego rywala Leeds. Bielsa przyznał, że stosował tę praktykę również wobec innych przeciwników. Karę nałożoną na klub, w wysokości 200 tysięcy, zapłacił z własnej kieszeni, ale niesmak pozostał.

Co ciekawe, Chelsea nie ma dodatniego bilansu w bezpośrednich pojedynkach z trzykrotnym mistrzem Anglii. The Blues wygrywali 34 razy, 39 meczów wygrało Leeds, natomiast aż 29 razy doszło do podziału punktów. Ostatnie spotkanie, rozegrane w ramach Pucharu Ligi w grudniu 2012 roku, to pokaz siły drużyny z zachodniego Londynu i tryumf 5:1. Ostatniej wygranej ekipy z Elland Road należy szukać w poprzednim tysiącleciu. Również w grudniu, w 1999 roku Leeds pokonało zespół Gianluci Viallego 2:0.

O tym, jak bardzo pojedynki Leeds i Chelsea elektryzowały zawsze kibiców w Anglii niech świadczy fakt, w 1970 roku, gdy oba zespoły grały w finale Pucharu Anglii na Old Trafford, przed telewizorami zasiadło 28 milionów widzów, co stanowi rekord w historii telewizji na Wyspach, jeśli chodzi o mecze klubowe.

The Blues zajmują obecnie trzecie miejsce w ligowej tabeli, tracąc dwa punkty do Tottenhamu i Liverpoolu. Leeds piastuje czternastą pozycję.

Przewidywany skład:

Mendy; James, Zouma, Silva, Chilwell; Kovacic, Kante, Mount; Ziyech, Giroud, Werner

Źródło: własne