Nadszedł czas na rewanżowe starcie z Lille! Wszyscy kibice z pewnością nie mogą się już doczekać The Blues w kolejnej fazie, ale przed nami (a bardziej przed Tuchelem i jego ekipą) jeszcze drugie 90 minut, podczas których, miejmy nadzieję, wszystko rozstrzygnie się na korzyść klubu ze Stamford Bridge. W pierwszym meczu Chelsea wypracowała dwubramkową zaliczkę. Spotkanie rozpocznie się w środę o godzinie 21:00 polskiego czasu.

Niebiescy przystąpią do tego pojedynku po serii mniej lub bardziej szczęśliwych zwycięstw. Mowa tu oczywiście o ostatnim meczu, w którym sędziowanie stało na dość niskim poziomie, a większymi jego beneficjentami byli podopieczni Thomasa Tuchela. W końcówce jednak zdobyli wspaniałą bramkę, kiedy to po podaniu Jorginho, magicznym przyjęciem i pewnym wykończeniem zaimponował Kai Havertz. Swoją drogą, Niemiec jest ostatnio w znakomitej formie, a skuteczności zazdrościć mu z pewnością może rosły napastnik z Belgii, okupujący miejsce na ławce rezerwowych. Romelu Lukaku nie ma jak się wykazać, ponieważ trudną i nielogiczną decyzją jest zmiana strzelającego bramkę za bramką snajpera.

Na wtorkowej konferencji prasowej pojawił się Tuchel wraz z wyżej wymienionym Havertzem. Trener poinformował, że Cesar Azpilicueta oraz Marcos Alonso są gotowi na mecz i to właśnie ich należy się spodziewać w wyjściowym składzie. Ma to również związek z tym, że Reece James i Callum Hudson - Odoi dopiero wrócili do treningów. Dopiero podczas środowej sesji okaże się, czy Tuchel będzie mógł skorzystać z ich usług.

– Szczerze mówiąc, myślę, że zagrali dobre spotkanie na Stamford Bridge. Bardzo fizycznie, atakowali wysoko na boisku, co było bardzo imponujące. Wywierali presję, byli dzielni i nastawili się, że nie mają nic do stracenia. Spodziewamy się tego samego jutro.

– Dobrze znam ten stadion i atmosferę, którą potrafią stworzyć kibice. Będą chcieli wygrać i naprawdę nie mają nic do stracenia. Wiem, że taka sytuacja im odpowiada i będą chcieli przełożyć presję na nas. Grają ofensywnym wariantem formacji 4-4-2, są dynamiczni, agresywni i bezpośredni. Musimy być na to gotowi. Również jesteśmy pewni siebie, ale to dopiero połowa dwumeczu. Żaden mecz nie jest rozstrzygnięty przy wyniku 2:0. Jutro odbędzie się druga połowa i potrzebny nam jest kolejny występ na wysokim poziomie. Lille grało w piątek, więc mieli trochę więcej czasu na regenerację. Dlatego musimy być przygotowani na trudny psychicznie i fizycznie mecz - komplementował rywali menadżer The Blues.

Kai Havertz mówił z kolei o konieczności skupienia się tylko na graniu w piłkę, choć okoliczności zewnętrzne są bardzo trudne. Mowa nie tylko o wojnie na Ukrainie, lecz także o sankcjach, które dotykają znacznie więcej osób niż pierwotnie zakładano. Wypowiedzi piłkarzy pokazują, jak silny jest duch zespołu, który stworzył niemiecki trener.

– Gdyby zaszła taka potrzeba, zapłaciłbym. Nie ma problemu. Dla nas to nic wielkiego. Dla nas najważniejsze jest dotarcie na mecz. Myślę, że obecnie na świecie jest o wiele więcej trudniejszych rzeczy niż pytanie, czy udamy się na mecz wyjazdowy samolotem czy autobusem. Powtarzam, mógłbym zapłacić z własnej kieszeni za podróż, dla mnie to nie problem - bez namysłu powiedział Havertz, na pytanie o pokrycie kosztów podróży przez piłkarzy, jeśli zajdzie taka potrzeba.

Jutrzejszym gospodarzom należy jednak przyznać, że od czasu pierwszego spotkania zaliczyli całkiem dobre występy oraz wyniki. Wyjazdowe zwycięstwo w Lyonie, który w tym sezonie czołówki nie szturmuje, ale jest zawsze groźnym zespołem, wysoka wygrana nad grającym w osłabieniu Clermont, a także bezbramkowy remis z gośćmi z Saint - Etienne. Patrząc tylko na tabelę, w każdym spotkaniu raczej to Lille było faworytem, ale wiadomo jak to różnie bywa - nie zawsze faworyzowana drużyna wywiązuje się z tej roli.

Na konferencji prasowej, trener Lille OSC, Jocelyn Gouvrennec zapowiedział brak Renato Sanchesa, który jest kontuzjowany. Pozostali członkowie kadry są dostępni. Menadżer pochwalił również występ swoich piłkarzy sprzed dwóch tygodni, ale wie, że pewne aspekty muszą zostać poprawione, by osiągnąć lepszy rezultat. Francuz podkreślił także nieprzewidywalność Ligi Mistrzów i przypomniał, że zakończyli fazę grupową na pierwszym miejscu, więc nie należy przekreślać ich szans na awans, nawet jeżeli będzie to bardzo trudne zadanie.

– Musimy być bardziej precyzyjni przy wykańczaniu akcji i częściej wynurzać się z własnej połowy. Działamy w taki sposób konsekwentnie w innych meczach, ale teraz musimy do tego wszystkiego dodać odrobinę szaleństwa. Mamy momenty, kiedy czerpiemy wiele inspiracji z wyjściami ofensywnymi, lecz ogólnie zespół potrzebuje silnej bazy jaką musi stanowić linia obrony.

Obecny wraz z nim obrońca Benjamin Andre przewidywał, że Chelsea nie przyjedzie do Lille bronić wyniku, lecz będzie chciała środowe starcie wygrać. Widać, że zeszłoroczni mistrzowie Francji czują respekt, ale nie zamierzają sparaliżowani strachem czekać na wyrok wykonany przez The Blues. Andre wspomniał, że wszyscy spodziewają się bardzo trudnego spotkania, ale w poprzedniej kampanii też nikt nie wyobrażał sobie ich jako zwycięzców Ligue 1, a to się jednak wydarzyło.

Jutrzejszy mecz zapowiada się zatem znakomicie. Obie strony wiedzą o co grają, nie będzie żadnej kalkulacji, ale walka do ostatniej minuty. Piłkarze Lille muszą mocno zacząć, by jak najszybciej zdobyć gola, który poniesie ich dalej. Dla podopiecznych Thomasa Tuchela najważniejsza będzie koncentracja w obronie, a także wyprowadzenie zabójczych kontrataków. Pierwszy gwizdek sędziego zabrzmi o godzinie 21:00 polskiego czasu na Stade Pierre - Mauroy.

Główny arbiter spotkania: Davide Massa

Przewidywany skład Chelsea:

Mendy; Christensen, Silva, Rudiger; Azpilicueta, Jorginho, Kovacić, Alonso; Mount, Havertz, Pulisic

Źródło: własne