Czas na ostatnią odsłonę fazy ligowej Ligi Mistrzów w tym sezonie! W najbliższą środę 36 zespołów stanie równocześnie do walki o miejsca w czołowej ósemce oraz o drugą szansę w barażach. Chelsea jedzie do Włoch, gdzie zmierzy się z Napoli. Początek spotkania o godzinie 21:00 polskiego czasu.

Drugie ligowe zwycięstwo z rzędu

Liam Rosenior do tej pory prowadził Chelsea w pięciu spotkaniach. Cztery z nich wygrał zgodnie z planem, a z Arsenalem przegrał, choć wynik daje jeszcze nadzieję na powrót do rywalizacji. Styl nadal pozostawia wiele do życzenia, The Blues nadal momentami wydają się zagubieni, zwłaszcza w obronie, ale mimo wszystko klub dopisuje kolejne punkty do tabeli. Wygrana z Crystal Palace jest kolejnym przykładem zwycięstwa, choć nie w 100% przekonującego. Trzeba przyznać, że zawodnicy Orłów trochę pomogli rozkręcić się podopiecznym Roseniora, a potem nie było już co zbierać. Wydawało się, że czerwona kartka Adama Whartona to gwóźdź do trumny, jednak to właśnie wtedy drużyna Glasnera ruszyła do ataku i zdobyła bramkę honorową po chaotycznym rzucie rożnym.

Wściekły na kolegów był Robert Sánchez, który poprzez postawę w całym spotkaniu najbardziej zasłużył na czyste konto. Przy okazji warto zaznaczyć, że byłby to już dziesiąty raz, gdy Chelsea nie straciła gola w tym sezonie Premier League. Obecnie Hiszpan utrzymuje się na drugim miejscu w klasyfikacji Złotej Rękawicy, mając na koncie dwa punkty mniej niż David Raya z Arsenalu, a tyle samo co Gianluigi Donnarumma (Manchester City) czy Jordan Pickford (Everton).

Sytuacja w tabeli Ligi Mistrzów

Zmiana formatu wprowadziła zwielokrotnienie emocji w ostatniej kolejce fazy ligowej. Obecnie mamy aż osiem zespołów z dorobkiem 13 punktów. Klasyfikują się na miejscach 6-13, a wśród nich jest także Chelsea (ósma lokata). Tak naprawdę zdarzyć się może wszystko, a pewni udziału w następnej fazie bez konieczności grania baraży są tylko Arsenal i Bayern Monachium. Układ meczów i sił w tabeli sprawia, że nawet Liverpool i Real Madryt z 15 punktami nie mogą odpuszczać ostatniego dnia meczowego.

Na tą chwilę najbardziej prawdopodonym kandydatem do wypadnięcia z czołowej ósemki jest ktoś z dwójki Newcastle-PSG, ponieważ oba zespoły mają właśnie po 13 punktów, a w ostatniej kolejce zmierzą się ze sobą. Kto wygra, na pewno ma miejsce w następnej fazie. Nie bez znaczenia pozostaje walka o każdą bramkę, ponieważ w przypadku równowagi punktowej, o kolejności zdecyduje bilans bramkowy. Choć Chelsea ma sześć goli „na plusie” to rywale wcale nie są pod tym kątem dużo słabsi – FC Barcelona ma bilans 18-13, a w ostatniej kolejce zagra z Kopenhagą. Każdy wie o co toczy się rozgrywka, więc trzeba przeć do przodu.

Stan kadry

Dość komfortowa sytuacja w spotkaniu z Crystal Palace pozwoliła Roseniorowi na zmiany. Estêvão, Caicedo i Neto opuścili boisko około kwadrans przed końcem spotkania, co już może sugerować, że są oszczędzani przed środowym spotkaniem. Portugalczyk zaliczył jednak kolejny kiepski występ i raczej chcielibyśmy obejrzeć zmianę na lewej stronie boiska.

Nadal czekamy na informację o stanie zdrowia Cole’a Palmera. Na razie wiadomo, że Anglik zastrzegł znakiem towarowym swoją cieszynkę, ale to nie pomoże w wywalczeniu trzech punktów w Neapolu. Jeśli pomocnik nie będzie gotowy, by zacząć w wyjściowym składzie, możliwe, że zobaczymy na boisku João Pedro i Liama Delapa.

Kolejną kwestią jest para środkowych obrońców. Wydaje się, że obecnie najlepszy duet mogą stworzyć Chalobah i Fofana. Francuz w spotkaniu z Arsenalem grał bliżej lewej strony boiska, co próbowali wykorzystać Kanonierzy. Liam Rosenior przyznał, że chciał sprawdzić jak poradzi sobie Wesley w takich okolicznościach i możliwe, że w środę nadejdzie okazja, by z tego doświadczenia skorzystać.

Niebawem na Stamford Bridge z wypożyczenia ma powrócić Aarón Anselmino. Argentyńczyk zadomowił się w Dortmundzie, a w grudniu miał zostać poinformowany o chęci wykupienia go przez Borussię. Władze Chelsea zdecydowały o zakończeniu wypożyczenia, jasno dając do zrozumienia, że obrońca jest częścią większych planów. Jego dużym atutem jest dominująca lewa noga, co obecnie może go wysoko plasować w hierarchii stoperów.

Problemy Napoli

Od długiego czasu Antonio Conte nie dysponuje wieloma zawodnikami swojej kadry. Na mecz z Chelsea niedostępni będą Kevin De Bruyne, David Neres, Matteo Politano, Billy Gilmour czy Pasquale Mazzocchi. Choć w ligowych rozgrywkach drużyna jest na dość dobrym, czwartym miejscu, to wiele osób zastanawia się „co by było, gdyby nie te urazy…”. W mioniony weekend po bardzo długiej absencji do składu powrócił Romelu Lukaku, jednak nie należy spodziewać się jego występu od początku spotkania.

W Lidze Mistrzów Napoli nie radzi sobie już tak dobrze i na tą chwilę zajmuje odległe, 25. miejsce, co oznacza brak dalszego udziału w pucharach. Dodatkowo, Azzurri strzelili zaledwie siedem bramek, tracąc przy tym aż 12. Cztery z nich są autorstwa Scotta McTominaya, który czasem w pojedynkę ratuje sezon pucharowy klubu z Kampanii. Dziewięć goli i cztery asysty to dorobek Szkota we wszystkich rozgrywkach to bardzo dobry dorobek, a pomocnik jest jednym z liderów swojej drużyny.

Kryzys kadrowy odbija się na wynikach, a początek roku nie jest łatwy dla całego otoczenia neapolitańskiego klubu. Z siedmiu spotkań w tym roku kalendarzowym zespół Antonio Conte wygrał tylko dwa: z Lazio na początku stycznia oraz z Sassuolo w połowie miesiąca. Z Hellasem, Interem czy Parmą, a także Kopenhagą (grającą w dziesiątką przez prawię godzinę) mecze zakończyły się remisami, a z kolei Juventus nie zostawił na Azzurrich suchej nitki, wygrywając 3:0.

W tym momencie nie ma już miejsca na kalkulacje. Napoli musi wygrać, by dalej walczyć w barażach o 1/8 finału Ligi Mistrzów, z kolei strata punktów Chelsea na pewno będzie oznaczać wypadnięcie poza czołową ósemkę. Szykuje się naprawdę ciekawe widowisko.

Przewidywany skład Chelsea:

Sánchez; James, Chalobah, Fofana, Cucurella; Caicedo, Fernández; Estêvão, Palmer, Garnacho; Pedro

Mateusz Kluba

 

Kibic Chelsea od 2012 roku. Jako dziecko skakałem przed TV, gdy Fernando Torres wprowadzał The Blues do finału Ligi Mistrzów.

W ChelseaPoland.com od listopada 2021 r. a od września 2024 r. redaktor naczelny.

Poza piłką nożną - żużel oraz lekka atletyka, w której jestem sędzią.

Źródło: własne