Niewykorzystane sytuacje, brak konkretów, centymetry i VAR - to zadecydowało o minimalnej porażce na Wembley przeciwko Tottenhamowi w pierwszym półfinale Carabao Cup. Jednak sama gra może w pewnym stopniu cieszyć, The Blues dominowali, choć byli mało efektywni w granicach pola karnego. To daje jednak pewien optymizm przed domowym spotkaniem z dużo słabszym rywalem, jakim jest Newcastle.

Powrót Rafy

Rafael Benitez, obecny menadżer Newcastle to oczywiście były trener The Blues. Hiszpan przybył na Stamford Bridge w listopadzie 2012 roku, po tym jak Chelsea jako zdobywca Ligi Mistrzów za poprzedni sezon, nie zdołała wyjść z grupy kolejnych rozgrywek. Były trener Interu Mediolan czy Liverpoolu odmienił na plus grę zespołu i dotarł z nim do finału Ligi Europy przeciwko Benfice, który The Blues wygrali 2:1 po bramkach Fernando Torresa oraz Branislava Ivanovicia. Pomimo krótkiego okresu spędzonego w klubie, Hiszpan pozostawił po sobie zdecydowanie pozytywne wspomnienia.

Utrzymanie będzie cudem?

Parę tygodni temu Rafa Benitez stwierdził, iż utrzymanie się Srok w Premier League będzie kolejnym cudem, po tym jak w zeszłej kampanii zajęli 10 miejsce. Hiszpan miał na myśli głównie aspekt transferów. Podczas gdy inne kluby wydawały sporo pieniędzy na wzmocnienia, prezes Newcastle, Mike Ashley, zacisnął po raz kolejny pasa i nie udostępnił choćby przyzwoitych funduszy na nowych zawodników. Pomimo tak przykrych słów, Newcastle nie znajdują się obecnie w strefie spadkowej, jednak ich przewaga nad 18 w tabeli Southampton to ledwie dwa oczka. Sroki mają problem głównie przeciwko zespołom z górnej części tabeli. W tym sezonie nie zdobyli ani jednego punktu w rywalizacji z zespołami z pierwszej szóstki. Miejmy nadzieję, że tak pozostanie.

Sytuacje kadrowe

Informacją tygodnia w Chelsea jest odejście Cesca Fabregasa do AS Monaco. To zmniejsza pole manewru Maurizio Sarriego w środku pola, tym bardziej, ze kontuzjowany jest Ruben Loftus-Cheek. Do zdrowia powracają za to Mateo Kovacić oraz Alvaro Morata.

Dużo więcej problemów ma Rafa Benitez. Po kontuzji do zdrowia wracają dopiero Jonjo Shelvey, Mohamed Diame oraz Paul Dummett. Ponadto zagrać nie może Kenedy, ponieważ jest on wypożyczony z Chelsea, a warunki umowy na to nie pozwalają. Newcastle jest również ofiarą Pucharu Azji, na który wyjechali Yoshinori Muto oraz Sung-Yong Ki.

Przewidywane składy

Chelsea: Kepa Arrizabalaga – Cesar Azpilicueta, Anotnio Rudiger, David Luiz, Marcos Alonso – N`golo Kante, Jorginho, Mateo Kovacic – Willian, Oliver Giroud, Eden Hazard

Newcastle: Martin Dubravka – Jamaal Lescalles, Federico Fernandez, Florian Lejeune – DeAndre Yedlin, Jonjo Shelvey, Mohamed Diame, Isaac Hayden, Matt Ritchie – Ayoze Perez, Salomon Rondon

Data: sobota, 12 stycznia, 18:30 czasu polskiego

Sędzia: Chris Kavanagh

Transmisja: Canal+Sport

Źródło: własne