Chelsea wygrała na wyjeździe z Crystal Palace 1:0 w ramach 25. kolejki angielskiej Premier League. Zwycięską bramkę w końcówce meczu zdobył Hakim Ziyech.

Thomas Tuchel dokonał czterech zmian w porównaniu do ostatniego spotkania z Palmeiras w ramach Klubowych Mistrzostw Europy. W kadrze nie ujrzeliśmy Masona Mounta ze względu na uraz odniesiony w Abu Zabi. W związku z absencją Césara Azpilicuety, na prawym wahadle został ustawiony Christian Pulisic, zaś po drugiej stronie Malang Sarr. Opaskę kapitańską przywidział Jorginho, który partnerował w środku pola N'Golo Kanté. Ofensywną trójkę uzupełniali Kai Havertz, Romelu Lukaku oraz Hakim Ziyech, który wypełnił lukę w wyjściowej jedenastce pod nieobecność "Mase'a". Na ławce nie znalazło się miejsce dla Rossa Barkleya, a Callum Hudson-Odoi oraz "Azpi" nie byli do dyspozycji trenera przez nieujawnione kłopoty zdrowotne.

Od pierwszego gwizdka sędziego to licznie zgromadzeni na trybunach fani Orłów mieli pozytywniejsze odczucia. Wilfried Zaha znalazł na przedpolu Michael'a Olise, ten pojedynkował się w polu karnym z Antonio Rüdigerem po czym oddał strzał, ale piłka minęła o centymetry prawy słupek Édouarda Mendy'ego. W odpowiedzi niemiecki stoper The Blues posłał bardzo mocne i celne uderzenie z okolicy 30. metra, które mogło zaskoczyć Vicente'a Guaitę. Golkiper był jednak na posterunku, wybijając futbolówkę na rzut rożny. Wcześniej Christian Pulisic kiepsko wykończył dogodne zagranie od Hakima Ziyecha. Przez pierwszy kwadrans podopieczni Patricka Vieiry optycznie przeważali nad klubowymi mistrzami świata, imponując skutecznym stosowaniem pressingu na połowie rywala.

Z czasem to przyjezdni zaczęli przejmować kontrolę w spotkaniu. W 20. minucie olbrzymią szansę na objęcie prowadzenia mieli zachodni Londyńczycy. Przed Kanté był już tylko bramkarz, kiedy otrzymał podanie od Sarra. Francuski pomocnik strzelił jednak wprost w Guaitę. Później gracze Tuchela starali się zaskoczyć domowników ze stałych fragmentów gry, jednak defensorzy Palace za każdym razem doskonale wywiązywali się ze swoich obowiązków w postaci zażegnywania niebezpieczeństwa. Jeszcze w doliczonym czasie pierwszej połowy Zaha miał podobną, choć znacznie dogodniejszą, sytuację do wykończenia jak przedtem Olise. Futbolówka także minimalnie minęła słupek i ostatecznie do przerwy mieliśmy bezbramkowy remis. Według statystyk, sześciokrotny mistrza Anglii prezentował się lepiej, choć na dobrą sprawę The Eagles nie spuszczali z tonu i dzielnie walczyli o każdy centymetr murawy.

Christian Pulisic w pojedynku o piłkę z Jordanem Ayew – fot. Getty Images

Druga odsłona spektaklu na Selhurst Park rozpoczęła się podobnie jak pierwsza. Gospodarze w dalszym ciągu emanowali sporą energią na boisku, dochodząc do paru mniej groźnych prób podbramkowych i nie odpuszczając pressingu na przeciwniku od pierwszej linii. Z biegiem czasu ciężar gry przenosił się na stronę Crystal Palace, ale brakowało konkretów ze strony gości. Raz Ziyech spróbował celnie uderzyć z rzutu wolnego z bliskiej odległości, jednak piłka trafiła w mur. Później Marokańczyk dośrodkował w "szesnastkę", ale nie było żadnego partnera z zespołu, który mógłby wykończyć akcję. Na 20 minut przed końcem meczu, Tuchel z góry zdecydował się na potrójną zmianę.

Po chwili w sektorze wypełnionym przez fanów CFC nastąpiła euforia po tym, jak Ziyech wpakował piłkę do siatki. Niestety, po weryfikacji VAR okazało się, że wcześniej Lukaku był na spalonym w momencie podania od jednego z kolegów. Belg uderzył w słupek, a pokrótce marokański skrzydłowy dobijał futbolówkę. Potem przy odrobinie szczęścia Havertz mógł uszczęśliwić The Blues skutecznym uderzeniem piłki głową, jeśli lepiej wykorzystałby podanie od Andreasa Christensena. Kiedy pojedynek powoli dobiegał końca, a fani Niebieskich wątpliwi w zdobycz kompletu punktów, wprowadzony na boisko Marcos Alonso posłał dośrodkowanie w pole karne, a Ziyech w efektownym stylu wykończył akcję z woleja posyłając piłkę między nogami Jacka Butlanda, który musiał zastąpić Guaitę w przerwie meczu ze względu na odniesioną kontuzję.

Zaha miał okazję na zrehabilitowanie się i szybkie uratowanie punktu, jednak jego strzał z pola karnego Chelsea poszybował obok bramki. Dzięki trzem punktom zdobytym dzisiejszego popołudnia, zespół ze Stamford Bridge ugruntował się na trzeciej pozycji w ligowej tabeli, tracąc siedem punktów do Liverpoolu i mając tyle samo przewagi nad czwartym Manchesterem United.

Crystal Palace FC 0:1 Chelsea FC
Ziyech 89'

Żółte kartki: Olise - Sarr, Pulisic
Sędzia: David Coote
Stadion: Selhurst Park

Chelsea FC (3-4-3): Mendy; Christensen, Thiago Silva, Rudiger; Pulisic, Kanté (Loftus-Cheek 73'), Jorginho (c) (Kovačić 73'), Sarr (Alonso 73'); Ziyech, Lukaku, Havertz.
Niewykorzystane zmiany: Kepa, Chalobah, Saúl, Kenedy, Vale, Werner.

Crystal Palace (4-3-3): Guaita (Butland 46'); Clyne, Andersen, Guéhi, Mitchell; McArthur, Kouyaté, Schlupp; Olise, Ayew (Eze 85'), Zaha.
Niewykorzystane zmiany: Kelly, Adaramola, Milivojević, Hughes, Mateta, Édouard, Benteke.

Źródło: własne