Gary Cahill odchodzi po tym sezonie z Chelsea. Anglik spędził w drużynie ze Stamford Bridge siedem i pół roku, był kapitanem tej drużyny po odejściu Johna Terry'ego. Z klubem zdobył praktycznie wszystkie trofea na arenie krajowej, jak i europejskiej. Nadszedł jednak czas pożegnania.

Początki kariery

Gary Cahill to piłkarz z rocznika 1985. Urodził się w Dronfield, a karierę juniorską spędził w Aston Villi. Tam też stawiał pierwsze kroki w Premier League, w której zadebiutował 1 kwietnia 2006 roku w meczu przeciwko Arsenalowi. Kilka tygodni później zdobył premierową bramkę w derbowym meczu przeciwko Birmingham City. W styczniu 2008 roku obrońca zdecydował się na transfer do Bolton Wanderers, gdzie jego kariera nabrała rozpędu. W nowym klubie stał się kluczową postacią, zadebiutował też w europejskich pucharach oraz w reprezentacji Anglii. Dobre i regularne występy zwiastowały duży transfer.

Przybycie do Chelsea

W styczniu 2012 roku Andre Villas-Boas zdecydował się wykupić angielskiego stopera za około siedem milionów funtów z Boltonu. Transfer wydawał się mimo wszystko dosyć zaskakujący, ponieważ zarówno Bolton, jak i sam Cahill nie byli tak uznawanymi nazwami jak Chelsea. Tuż po transferze Gary mówił tak: "Chelsea to wielki klub, który w każdym sezonie myśli tylko o zdobywaniu trofeów. To dla mnie wielki zaszczyt móc stać się jego częścią. Propozycji od takich zespołów się nie odrzuca". W nowych barwach zadebiutował 5 lutego w pamiętnym spotkaniu przeciwko Manchesterowi United zakończonym wynikiem 3: 3. Tamten sezon był bardzo trudny dla klubu. W rozgrywkach ligowych nic nie wychodziło, Chelsea była daleko za pierwszą czwórką, co poskutkowało zwolnieniem Andre Villas-Boas i tymczasowym zatrudnieniem Roberto Di Mateo. Pod wodzą Włocha trwała jednak piękna przygoda w Lidze Mistrzów, na finiszu której The Blues sięgnęli po najcenniejszy tytuł w Europie. Swoje dołożył do tego Cahill, który w finale w Monachium zagrał pełne 120 minut u boku Davida Luiza. Było to spowodowane pauzą za czerwoną kartkę dla Johna Terry'ego.

Ukształtowanie pozycji i opaska kapitańska

W kolejnym sezonie Gary Cahill zadomowił się w pierwszym składzie The Blues ponownie mając znaczący udział w sukcesach na arenie europejskiej. Cahill zagrał 90 minut w finale Ligi Europy przeciwko Benfice Lizbona, który to Chelsea wygrała 2:1. W następnych kampaniach pozycja Anglika jeszcze bardziej się umacniała. Przełomowy okazał się sezon 2016/17. Nowy trener, Antonio Conte po niezbyt udanym początku sezonu postanowił nieco przemeblować skład Chelsea. Poza zmianą ustawienia, o której pamięta każdy, doszło również do zmian personalnych. Na ławkę rezerwowych został odsunięty kapitan, John Terry, a opaskę przejął właśnie Cahill. Wydawało się, że to najlepszy kandydat. Obu piłkarzy wiele łączyło – bycie Anglikami, pozycja na boisku oraz cechy wolicjonalne. Gary zawsze uchodził za walczaka, który kolokwialnie mówiąc wsadza głowę tam, gdzie inni baliby się dołożyć nogę. W owym sezonie nowy kapitan Chelsea opuścił zaledwie jedno ligowe spotkanie, strzelił sześć bramek co było jego życiowym rekordem i mocno przyczynił się do wygranego w cuglach tytułu mistrzów Anglii.

Popadnięcie w niełaskę

Niestety, kolejny sezon pod wodzą Antonio Conte nie był już tak udany. Rywale nauczyli się grać przeciwko ustawieniu 3-4-3 preferowanego przez Włocha, a i sami zawodnicy zaczęli popełniać więcej błędów. Najlepszym dowodem na to stał się kapitan, Gary Cahill, który już w pierwszym meczu sezonu, w 14 minucie, obejrzał bezpośrednią czerwoną kartkę. W późniejszym etapie sezonu również nie zachwycał formą, jednak utrzymał miejsce w składzie oraz opaskę kapitańską. Inaczej było gdy do klubu w tym sezonie dołączył Maurizio Sarri. Włoch praktycznie od razu odsunął Anglika od składu, opaskę kapitana oddał Cesarowi Azpiluetcie, a dla Cahilla nie było najczęściej miejsca nawet na ławce rezerwowych. Sam piłkarz nie ukrywał, że jest tym faktem mocno rozżalony, i że ostatnie miłe wspomnienie to wygrany Puchar Anglii na koniec ubiegłego sezonu. Dość powiedzieć, że obrońca zagrał w tym sezonie Premier League zaledwie 21 minuty, a połowę z nich w ostatnim meczu przeciwko Watford, które było jego pożegnaniem ze Stamford Bridge. Wszystko to razem poskutkowało decyzją o odejściu po sezonie z klubu po siedmiu i pół roku gry.

Sukcesy

Gary Cahill rozegrał w barwach Chelsea 289 spotkań i zdobył w nich 25 bramek. Wygrał dwukrotnie Mistrzostwo Anglii i Puchar Anglii oraz po razie Ligę Mistrzów, Ligę Europy i Puchar Ligi Angielskiej. Grał z numerem 24. Cahill zostanie zapamiętany przede wszystkim ze swojej waleczności i nieustępliwości oraz z tego, że dodawał zespołowi Chelsea angielskiego charakteru. Zdobył tez kilka pięknych bramek, jak choćby wolej przeciwko Tottenhamowi. Życzymy, aby jeszcze w swojej karierze spotkało go dużo dobrego, bo niewątpliwie na to zasługuje.

Dziękujemy Ci, Gary!