Piłka nożna to już nie tylko dyscyplina sportu, ale wręcz odrębna dziedzina nauki. Coraz więcej osób zajmuje się rozbieraniem jej na czynniki pierwsze, badaniem zależności, prowadzeniem statystyk i dążeniem do optymalizacji wyników. To sprawia, że ten sport rozwija się w niewyobrażalnym tempie. Uświadomić to postarał się Ian Graham w książce "Jak wygrać Premier League?"

Ian Graham pracował w Liverpoolu w latach 2012-2023 na stanowisku dyrektora ds. badań i można śmiało stwierdzić, że jest on jednym z ojców sukcesu ery Jürgena Kloppa. Stworzył pierwszy w Premier League odrębny dział analityczny i wraz ze swoimi współpracownikami poświęcał godziny na analizowanie. Analizy dotyczyły przede wszystkim celów transferowych. To on ustalał, na podstawie długich obserwacji i wyliczeń, który piłkarz może być przydatny dla klubu, a który niekoniecznie.

Pod wodzą niemieckiego trenera The Reds osiągali wielkie sukcesy, wygrali Premier League i Ligę Mistrzów, a w kilku sezonach musieli zadowolić się drugim miejscem, mimo osiągnięcia znakomitego wyniku punktowego, gdyż ich rywalem był wielki Manchester City Pepa Guardioli. Liverpool funkcjonował jak dobrze naoliwiona maszyna, a wynikało to z tego, że był bardzo dobrze prowadzony.

Ian Graham przyczynił się do podjęcia przez klub wielu trafionych decyzji transferowych. Potrafił przekonać włodarzy do kilku nieoczywistych transferów, które w dalszej perspektywie okazały się kluczowe. Jego współpraca z Jürgenem Kloppem była motorem napędowym. Niemiecki trener jako innowator i osoba o szerokim spojrzeniu rozumiał, jak ważna jest analiza danych i w jaki sposób nowoczesne technologie pomagają w osiąganiu wysokich wyników.

"Jak wygrać Premier League?" to pozycja dla tych, którzy kochają czytać o tym, jak rozwija się piłka nożna i jak matematyka, analiza danych i nowoczesne technologie pomagają w tym. Coraz więcej angielskich klubów decyduje się na tworzenie działów analitycznych, a nie jest przypadkiem, że w tym gronie znajdziemy Brentford czy Brighton. Wyniki tych klubów mówią same za siebie. Rozwój idzie w parze z analityką, a przyszłość z pewnością pokaże, że wygrani będą ci, którzy jako pierwsi zrozumieją potęgę liczb.

Mateusz Ługowski