Xabi Alonso na przedmeczowej konferencji z Milanem dał jasno do zrozumienia, że w tym sezonie Chelsea nie sprowadzi żądnego nowego bramkarza:

— Jestem zadowolony z pracy Roba [Sáncheza], Mike'a [Pendersa], a także Teddy'ego [Sharman-Love'a].

— Mike jest młodym bramkarzem, który ma za sobą świetny sezon w Strasbourgu, Rob już od wielu lat jest w klubie i ma odpowiednie doświadczenie. Jest to według mnie solidne zabezpieczenie pozycji bramkarza.

Z tej wypowiedzi wypływa jasny przekaz, że raczej entuzjaści przyjścia Diogo Costy nie mają co sobie robić nadziei. Co więcej po przedsezonowym tournée można wnioskować, że Robert Sánchez zacznie czwarty sezon jako jedynka Chelsea. Wspomniany młody belgijski golkiper dostał dopiero szansę w minionym sparingu z Realem Sociedad.

Dla wielu kibiców nie jest to satysfakcjonujące rozwiązanie, gdyż nie ma co ukrywać że od lat 28 Hiszpan jest typowany przez wielu jako zawodnik który powinien zostać sprzedany. W poprzednim sezonie Sánchez zajął ósme miejsce w statystyce powstrzymanych goli z wynikiem 2,7 według portalu Opta. Co więcej w tej samej metryce Penders wygląda lepiej, gdyż jego prevented goals było na poziomie 3,1, a jeszcze wcześniej w Genk doprowadził te statystykę do astronomicznego 4,3. Ta krótka analiza wskazuje, że mamy do czynienia z ogromnym talentem, który może podnieść jakość gry między słupkami w Chelsea.

O jego grze wypowiedział się Christophe Lollichon, były legendarny trener bramkarzy w Chelsea, pod którego skrzydłami dojrzewali Petr Cech oraz Thibaut Courtois. Lollichon miał sposobność oglądać go w akcji przy okazji starcia Dunkierki, obecnego pracodawcy trenera, w meczu pucharowym ze Strasbourgiem:

— Zobaczyłem dojrzałego golkipera. Musi poprawić grę nogami, ale jak na jego wiek już teraz robi wrażenie. Dobrze się ustawia, jest niezwykle mocno aktywny i widać że chce się uczyć. Czułem to po rozmowie z nim. Pytał mnie o Premier League. Łącznie rozmawialiśmy z 20 minut, ale wydał mi się intersującym chłopakiem.

— Prawdopodobnie może być kolejnym świetnym bramkarzem Chelsea, bo nie ma co ukrywać że w ostatnich latach ta pozycja nie jest tam dobrze obsadzona.

Zdanie Lollichona potwierdzają źródła związane ze Strasbourgiem, które opisywały Pendersa jako ciężko pracującego bramkarza, nieustannie otwartego na rozwój, który nieustannie w tym celu zadręczał trenerów i analityków. Z tego względu na wypożyczeniu cieszył się dużym poszanowaniem.

Łącznie Penders rozegrał 78 spotkań w seniorskiej piłce i chyba to się wydaje najbardziej martwiące. Cech rozegrał prawie dwukrotną liczbę spotkań we Francji w Rennes przechodząc w wieku 22 lat z Rennes. Courtois przychodził jako mistrz Belgii, Hiszpanii oraz finalista Ligi Mistrzów, po tym jak wrócił z wypożyczeni do Cobham.

Z drugiej strony nie oznacza to, że Penders nie jest gotowy zastąpić Sáncheza. Wystarczy przeanalizować i porównywać grę nogami obu graczy. Penders widać, że preferuje krótkie podania, dzięki którym możliwe jest rozegranie piłki, a dalekie wybicia są okazjonalne. Kontrastowo wygląda to w przypadku Sáncheza, który częściej piłki wybija, a krótkie podania są grane najczęściej do najbliższego.

Grafika The Athletic


Grafika The Athletic

Ogromną przewagę Pendersa jest także jego wzrost. W dzisiejszej piłce opartej coraz mocniej o stałe fragmenty 2 metry wzrostu mogą zrobić nie mały użytek przy wyłapywaniu wrzutek. Sam Sánchez uważa Mike'a za godnego rywala i docenia jego warsztat:

— Świetnie że mamy takiego zawodnika w kadrze. Czuję że to będzie świetna rywalizacja, ma ogromny potencjał. Czuć, że w przyszłości będzie bramkarzem światowej klasy.

Hubert Anuszkiewicz

Redaktor naczelny, a w samym Chelsea Poland od 2024 roku. Niebieskim kibicuję od 2012 roku, głównie przez występy na Euro Fernando Torresa. Na krajowym podwórku wspieram Zagłębie Lubin.

Poza piłką uwielbiam historię, głównie byłej Jugosławii. KTBFFH

Źródło: The Athletic